En el mundo de la literatura en español en Washington se han organizado eventos con programas muy creativos y abiertos a todo público manteniendo entretenidos e intrigados a todos los participantes. Una de esas programaciones ha tenido que ver con un proyecto cultural envuelto con la escritura poética que desde 1992 en el Condado de King se había venido destacando bajo el nombre Poesía en los Autobuses y auspiciado por la agencia de financiación cultural 4culture. En cada proyecto, escritores reconocidos y personas comunes (convertidos luego en poetas tras tomar talleres educativos) concursaban para que sus escritos fueran seleccionados y expuestos a los usuarios del transporte público; solía ser divertido y gratificante toparse con estos autores quienes leían sus poesías durante nuestros traslados en autobuses a lo largo de cada año.
En el pasado verano 2023, sin embargo, se introdujo un nuevo nombre que identifica y amplia la visión del programa ahora: Poesía en Público. Con el que se busca expandir el alcance e impacto al considerar ir más allá de los autobuses hacia diferentes formas de transporte y lugares a los que la gente tiene acceso mediante el uso de King County Metro.
Poesía en Público reconoce las voces locales de sus artistas presentándolos en uno de los espacios vitales donde nuestra comunidad se reúne: el transporte público. Y el tema principal para esta temporada es “Lugares de Llegada”, seleccionado por la Planeadora del programa y actual Poeta Laureada de la ciudad de Redmond, Laura Da’.
Conversamos con José Luis Montero, instructor y coordinador para la comunidad hispanohablante de este proyecto, quién con mucho gusto nos compartió más detalles al respecto, sus experiencias y expectativas con los participantes.
José Luis, ¿qué te motivó a convertirte en este enlace comunitario para los latinos e hispanos apasionados en la escritura aquí en WA?
Tengo varios años trabajando para promover la literatura en nuestro estado, particularmente entre la comunidad hispanohablante, y para mí “Poesía en público” fue una oportunidad perfecta para continuar con esta labor. Lo que más me motivó de este trabajo fue que el proyecto está enfocado en todas las personas que viven en el condado de King, sin importar su experiencia literaria. La idea central de “Poesía en público” es [mostrar] que todos podemos escribir poesía, lo cual es completamente cierto porque la poesía es algo que en esencia se siente, se intuye, y lo único que hace falta para que germine y florezca es la semilla de la inspiración.
Siempre he sido de las personas que creen firmemente en que todos tenemos algo que decir, ya sea una historia que contar o un poema o pensamiento que compartir. Nuestra responsabilidad como sociedad es fomentar estas formas de expresión y crear espacios de comunicación, porque estas historias y poemas forman parte integral de nuestra identidad. Son un reflejo y testimonio de nuestra cultura, y la única manera en que lograremos conservarla es fomentando este intercambio de ideas y experiencias para contrarrestar la marea que intenta convencernos, erróneamente, de que tenemos que renunciar a nuestras costumbres para poder pertenecer en este país.
¿Cuáles son algunas de las experiencias o situaciones emocionantes e interesantes que has tenido en tu rol como coordinador e instructor para hispanohablantes en este programa?
He experimentado muchas situaciones positivas a lo largo de este proyecto. Por ejemplo, he asistido a varias escuelas bilingües para platicar con niños y adolescentes sobre el poder que tiene la poesía para cambiar sus vidas. Es una experiencia muy enriquecedora que no cambiaría por nada.
El hablar con la gente y hacerles entender que la poesía no es solo para los “iniciados” o los “Escritores” con “e” mayúscula, me llena de una gran satisfacción. Pero quizás las experiencias más interesantes suceden en los talleres que hemos estado impartiendo de forma gratuita en la comunidad.
Los resultados han sido impactantes. Me he encontrado con personas que, al escribir su poema sobre el tema central de este año (“Lugares de Llegada”), se topan con algo sobre sus vidas de lo cual no se habían percatado con anterioridad. Este nuevo conocimiento los ayuda a tomar conciencia de la dimensión de los momentos por los que han pasado, los cambios y transformaciones que los han hecho convertirse en lo que ahora son. Ver estas sensaciones, estos sentimientos volcados en un pedazo de papel es una experiencia que me hace creer que este es un proyecto muy necesario, que vamos por buen camino.
En cuanto a tus características personales y profesionales, ¿cuáles son algunas de las que sientes te representan muy bien y son fundamentales en este rol que mantienes?
Primero que nada, el amor por la literatura al igual que el firme convencimiento de que necesitamos hacer algo para fomentarla dentro de la comunidad hispanohablante de este país. Segundo es el amor por la poesía y la creencia de que todos podemos ser poetas, de que todos tenemos algo que decir. El tener una idea de cómo funciona el espacio literario y cultural de la comunidad hispanohablante es importante, como lo es también la creatividad para buscar maneras de incentivar a la gente para que descubran lo que quieren decir y cómo decirlo. Por último, el ser realista y buscar siempre la manera de aterrizar todas estas ideas es esencial para que el proyecto logre su objetivo.
¿Qué te fascinaría pudiese lograrse con este programa y la participación de la comunidad hispana?
Para mí sería un gran logro ver un alto grado de participación de la comunidad hispanohablante en este proyecto, en particular del sector infantil y juvenil porque ellos serán los que llevarán el estandarte de nuestra cultura en el futuro. Ver una vasta representación del español, poder leer poemas en mi idioma natal en los distintos puntos del sistema de transporte público, me llenaría de muchísimo orgullo. Nuestra fuerte participación permitirá que salgamos de los márgenes para posicionarnos en el centro del tablero, demostrando que hablando español también podemos ser parte del juego. Al hacerlo, le mostraremos a este país, que también es el nuestro, que todavía estamos aquí, que en realidad siempre lo hemos estado y que merecemos ser escuchados.
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Más sobre la convocatoria para participar en este concurso de poesía.
La fecha límite es el 30 de octubre. Contáctales directamente para saber si tendrías oportunidad para una extensión de fecha.
La intención principal es que tú mandes un poema corto por escrito –de aproximadamente 50 palabras o menos– en español sobre el tema “Lugares de Llegada”. Este tema pretende acoger las vivencias cotidianas del día a día y rendir homenaje a los movimientos, lugares y emociones que cuentan las historias que guardan los participantes.
De todos los poemas que se reciban se seleccionarán los mejores para ser publicados en el sistema de transporte público del condado durante todo el 2024.
Visita estos links para más detalles oficiales:
Sobre el programa en efecto durante el 2023-2025: https://www.4culture.org/poetry/
Sobre la historia de este popular programa de arte público:
Apreciado lector, comparte este artículo con tus familiares y amistades interesados en participar en eventos con la escritura en español.