Desafortunada y tristemente, la temporada de incendios forestales ya no es un evento aislado de unas pocas semanas al año; cada verano, como ya hemos experimentado en varios años consecutivos, el humo se mueve cientos de millas afectando tanto a comunidades cerca o lejos de las llamas. Para las comunidades de inmigrantes, muchas veces el reto no es solo protegerse del fuego, del humo, o recibir ayuda y apoyo a tiempo, sino encontrar primeramente información clara, vigente y en su propio idioma para tomar decisiones a tiempo.
En este artículo, queremos compartirte información corta y específica que consideramos esencial tener a la mano y que son recursos gubernamentales en español: ellos te dicen desde cómo protegerte, cómo saber si el aire que respiras es seguro, cómo pedir ayuda si tu comunidad ya fue afectada, dónde seguir el humo casi en tiempo real, y muchísimas cosas más que te permitirán prepararte para saber actuar y responder en tu entorno y con las familias afectadas.
Los 5 sitios para prepararte con temas relacionados e Incendios Forestales sucediendo en el PNW de los Estados Unidos.
1. USA.gov en Español — Desastres y Emergencias
https://www.usa.gov/es/desastres-emergencias
Este es el punto de partida oficial del gobierno federal para cualquier tipo de desastre, no solo incendios. Aquí encuentras cómo solicitar ayuda económica y vivienda tras un desastre natural o emergencia en Estados Unidos, cómo encontrar a familiares y cómo ayudar a las personas afectadas. Si tu hogar fue impactado por un incendio y necesitas asistencia financiera, refugio temporal, estampillas de comida por desastre (D-SNAP), o simplemente no sabes por dónde empezar, esta página te dirige a cada uno de esos programas.
2. CDC — Los incendios forestales y su seguridad
https://www.cdc.gov/wildfires/es/about/los-incendios-forestales-y-su-seguridad.html
Del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, esta página es tu guía de salud antes, durante y después de un incendio. Explica cómo protegerse y proteger a la familia de los incendios forestales, y señala que algunas personas tienen mayor riesgo de enfermarse por el humo, como los niños, las personas con enfermedades crónicas y las mujeres embarazadas. Es especialmente útil si en tu casa hay adultos mayores, niños pequeños o alguien con asma o problemas del corazón.
3. AirNow — Recursos en Español
https://www.airnow.gov/spanish-resources
AirNow es la fuente oficial de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para monitorear la calidad del aire en tiempo real, y esta sección reúne todos sus documentos traducidos al español: desde cómo interpretar el Índice de Calidad del Aire (AQI) hasta guías para prepararse para la temporada de incendios. Además, cuenta con su propio portal completamente en español (espanol.airnow.gov), donde puedes ver mapas y datos actuales y pronosticados de la calidad del aire para más de 500 ciudades en EE. UU., así como el estado de los incendios activos, sus columnas de humo y datos de monitores permanentes y temporales. Es la herramienta ideal para revisar, literalmente cada mañana, si es seguro salir de casa.
4. Departamento de Salud del Estado de Washington — Humo de Incendios: Preguntas Frecuentes
https://doh.wa.gov/es/community-and-environment-air-quality/humo-de-incendios-preguntas-frecuentes
Aunque es un recurso estatal, esta página es una de las guías más completas y prácticas que existen en español sobre el humo de incendios. Responde preguntas muy concretas: qué problemas de salud puede provocar el humo, quién es particularmente sensible, cómo mejorar la filtración del aire en casa, si es necesario usar mascarilla, y qué hacer si hace calor adentro y no tienes aire acondicionado. Aunque muchos de sus enlaces externos están solo en inglés, el cuerpo del texto —con consejos accionables paso a paso— está íntegramente en español.
5. Washington Smoke Blog — En Español
https://wasmoke.blogspot.com/p/informacion-en-espanol_17.html
Este blog es una colaboración entre agencias estatales, del condado, federales y tribus, y funciona casi como un boletín en vivo durante la temporada de incendios. Su sección en español incluye un resumen de los síntomas de salud por humo, consejos de protección, y enlaces directos a pronósticos locales de humo en español y a recursos en español de la Agencia de Protección Ambiental y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Ideal si vives en el Pacífico Noroeste y quieres seguir la evolución del humo casi día a día.
Muy cierto es que ningún sitio web puede detener un incendio, sin embargo, su información actual sí puede ayudarte a tomar mejores decisiones mientras dura la emergencia: te indican cuándo quedarte en casa, cuándo salir, a quién llamar, qué ayuda existe y a cuáles organizaciones acudir si ya perdiste algo (o todo). Guarda estos cinco enlaces en tu teléfono o compártelos con un familiar y/o amistades que quizá no dominen el inglés, porque durante la temporada de incendios, es crítico tener la información correcta al alcance, y en tu propio idioma; es, de hecho, una medida que llega a convertirse en tu mochila o bolso de emergencia lista para cuidarte.