Cuando te mencionan el Wildlife Viewing entre una de las hermosas actividades y entretenimiento que puedes realizar en grupo o en familia durante las distintas estaciones del año, significa observar y disfrutar la diversa vida silvestre existente en cada región en sus hábitats naturales. Y es una actividad muy excitante durante los meses de invierno por ser época excelente para lo siguiente:
Las curiosas migraciones: Algunas especies de aves migran a Washington durante el invierno; indican los científicos que esto se debe a que estas regiones ofreces oportunidades para las aves habitar temporalmente. Las zonas costeras, los humedales y los refugios de vida silvestre se convierten en los lugares populares para que aficionados a la vida animal puedan observar las distintas aves migratorias.
Los magníficos hábitats invernales: Muchos animales se adaptan a las condiciones invernales cambiando su comportamiento o hábitat. Por ejemplo, los ciervos y los alces llegas a trasladarse a elevaciones más bajas para tener acceso a la comida, lo que facilita que las personas las puedan detectar.
Los vislumbrantes paisajes cubiertos de nieve: Sin lugar a dudas, la nieve siempre ha hecho que la vida silvestre sea más visible sobre el fondo blanco, aunque no para todos los animales que quisiéramos encontrar, lo que facilita ver más rápidamente a los ciervos, alces y otros mamíferos.
El interesante comportamiento único de los animales: Algunos animales exhiben comportamientos particulares durante el invierno, como por ejemplo los rituales de apareamiento o estrategias de búsqueda de alimento (ataque de otros animales), lo que brinda oportunidades para disfrutar de su mundo y comportamiento.
Los variados refugios y parques de vida silvestre: El estado de Washington alberga varios refugios de vida silvestre, parques nacionales y áreas naturales donde se fomenta y se apoya la observación de la vida silvestre a través de áreas y senderos de observación designados.
Un website oficial del WDFW (Departamento del Estado de WA) ideal que te agradará visitar para conocer más de todo ello es https://wdfw.wa.gov
¿Qué necesitas para poder disfrutar del Wildlife Viewing de manera segura?
Para disfrutar de la observación de la vida silvestre en el estado de Washington, especialmente durante la temporada de invierno, es útil tener el equipo y los conocimientos adecuados para que la experiencia llegue a ser placentera y segura para ti y quienes anden contigo. Estas son las cosas que podrás necesitar comunmente:
Binoculares o un telescopio: son esenciales para observar más de cerca la vida silvestre sin molestarla. Recomiendan que optes por aquellos que son de ópticas de alta calidad con buen aumento y claridad.
Guía de campo: una guía de campo de aves, mamíferos u otras especies de vida silvestre podrá ayudarte a identificar los animales que encuentres. Busca guías específicas del noroeste del Pacífico o del estado de Washington para obtener la información más relevante. Dale un vistazo detallado al website oficial de Fish & Wildlife del estado. https://wdfw.wa.gov/publications/02426
Mapas y herramientas de navegación: si te aventuras a conocer diversas áreas naturales, especialmente parques y refugios de vida silvestre, es importante que tengas mapas y herramientas de navegación que te ayuden a encontrar el camino y evitar perderte.
Ropa abrigada: El invierno en Washington suele ser frío y húmedo, y en las montañas muy delicadas temperaturas para algunas personas, especialmente en las zonas más altas. Se recomienda que te vistas en capas (es decir, en varias piezas quita y pon), incluida una capa exterior impermeable, para mantenerse abrigado y seco. No olvides tener gorros, guantes y calzado resistente a mano contigo.
Recuerda revisar con frecuencia https://www.weather.gov/ para actualizarte sobre las condiciones del tiempo y el clima de los lugares a los que vas.
Cámara fotográfica: si te gusta la fotografía, traete una cámara con lente de zoom para capturar avistamientos de vida silvestre. Asegúrate de saber utilizarlo de forma silenciosa siendo que hay lugares en donde se recomienda no molestar a los animales.
Paciencia y respeto: Este punto es fundamental siendo que para poder observar la vida silvestre se requiere de paciencia, y a veces mucha paciencia para lograr divisar a algunos animales. Sé respetuoso con la vida silvestre y sus hábitats observándolos desde una distancia apropiada y evitando cualquier comportamiento o ruído que pueda estresarlos, afectarlos o espantarlos.
Conocimiento del comportamiento de la vida silvestre: Aprende y comprender sobre el comportamiento de los animales que esperas ver mucho antes de ir al paseo (caminata) y así aumentar tus posibilidades de detectar a estos animales. Muchos expertos y aficionados en esta actividad recomiendad que investigues sobre las especies animales que más te interesan y aprender sobre sus hábitos y hábitats.
Equipo de seguridad: Dependiendo del lugar al que vayas, es posible que necesites equipo de seguridad especial y/o adicional; entre ellos, un spray para alejar osos u otros elementos para distraer animales depredadores de todo tipo que pueda intimidarte o asustarte. Igualmente, no estaría demás tener al alcance un kit de primeros auxilios.
Nota: Es esencial consultar las regulaciones y pautas locales para la observación de vida silvestre. Si estás en áreas protegidas, se cauteloso al seguir las reglas y proteger tanto a la vida del animal como la tuya misma.
Estos son los animales que podrás encontrar o ver durante esta temporada de invierno
El invierno en el estado de Washington es muy tentador para querer encontrarnos con algunos de esos animales cuirosos que tanto nos agrada filmar y compartir en familia y con amistades. Y en estas fechas es probable que te encuentres con una variedad de vida silvestre, cada una tan fascinante y adaptada a los desafíos únicos de estos meses tan fríos. Estos son algunos ejemplos de animales que encontrarás listos quizá para fotografiarlos y quedarte con esa imagen de recuerdos:
Los venados: El venado de cola blanca y el venado bura son comunes en Washington y a menudo los podrás ver buscando comida en áreas de menor elevación donde la capa de nieve es menos severa. Suelen acercarse a regiones donde se reúne la gente, en ocasiones no parecen temerle a nada.
Los Alces: El alce Roosevelt, que es la especie más grande de alce, se puede encontrar en las áreas boscosas y praderas de estas regiones, especialmente en la zona de la Península Olímpica y el Cascade Range (a veces referido como Cascades Mountains).
Diversos pájaros: Algo bonito realmente en estas regiones del PNW respecto a la fauna es que te puedes encontrar con muchas especies de pájaros, y en el invierno, las aves acuáticas migratorias como son los patos y los gansos siempre entretetienen cuando andan todos juntos. Las áreas costeras, los humedales son puntos críticos y excelentes para la observación de aves.
Los coyotes: Algunas personas no somos aficionados a ellos, y más cuando los encontramos con más frecuencias en las ciudades. Estos depredadores son muy adaptables a distintas regiones y se pueden encontrar en todo el estado de Washington, incluyendo, como hicimos notar, en las áreas urbanas. Es muy fácil reconocer a estos animales por sus distintivos aullidos, que a veces se pueden escuchar durante las noches de invierno.
Las cabras montesas: Bien sabido es que en las regiones alpinas y subalpinas del Cascade Range y las Olympic Mountains, es posible que veas cabras montesas. Estos animales encantadores podras disfrutarlos de cerca en una caminata por las montañas cubiertas de nieve. Creemos nosotros que son uno de los animales más fotografíados y grabados. Pero cómo no hacerlo!
Las aves marinas: A lo largo de la costa y en la ciudad de Seattle, alrededor de Puget Sound, se puede observar una variedad de aves marinas llamativas, entre ellas las gaviotas, los cormoranes y los álcidos.
Las focas y leones marinos: A lo largo de la costa igualmente, y especialmente cerca de lugares como las Islas San Juan, es posible observar focas y leones marinos tomando el sol en las rocas que se ven a la distancia o nadando cerca de las orillas de las playas.
Las aves rapaces: El invierno es una buena época para las aves salir a cazar de maneras muy diferente a como lo harían en otras estaciones del año; las águilas calvas, halcones y búhos, por lo general los encontrarás en áreas abiertas o posados en árboles muy altos.
Nota 2: El avistamiento de vida silvestre, como otra poderosa actividad, debe realizarse siempre con responsabilidad y respeto hacia los animales y sus hábitats. Por ello queremos recordarte que por favor mantengas una distancia segura, utilices binoculares apropiadamente o manejes una cámara con un buen zoom de manera cuidadosa para observar la vida silvestre y evitar molestarla.
Y tú, apreciado lector, cuéntanos luego si has vivido alguna reciente experiencia realizando actividades que te han acercado a detallar y comprender lo maravilloso de la de vida silvestre.