Para Maria G. Casey, fundadora e instructora principal de The Fat Brush Art Workshop, una gran lección que aprendió como dueña de negocio en Washington es que hay que mantenerse siempre a la vanguardia.
Esta talentosa artista mexicana con más de 11 años viviendo en el estado de Washington nos comenta que aquello que la hizo tomar su rol con mayor seriedad fue su trayectoria como empresaria en su país natal y la gran pasión por continuar con lo que le dicta su corazón y que sabe hacer con el alma. “Pude vivir muchos años haciendo mis cosas, pero teniendo que superar algunos problemas porque la gente me preguntaba quién me iba a pagar una decoración de interiores cuando en México muchas veces se piensa únicamente en cómo conseguir una canasta básica. Pero yo creo que, si tú trabajas para cumplir tus sueños, para hacer lo que realmente te gusta, pues no hay ningún obstáculo”, cuenta Casey. Durante sus primeros años aquí en los Estados Unidos ella se dió cuenta de las diferentes necesidades que presentan las personas en nuestra comunidad y se enfocó en mostrar cómo el arte, con sus beneficios potenciales, es capaz de generar esos cambios positivos que todos deseamos ver en diferentes situaciones y escenarios. Para ella, un punto esencial es “poder dar a conocer a través del arte diferentes aspectos de nuestra hermosa cultura a las nuevas generaciones”.
En las respuestas que están en esta grata entrevista, apreciado lector, conocerás un poco más del recorrido de esta emprendedora latina en Estados Unidos, e igualmente leerás sobre ideas, estrategías y experiencias que podrían ampliar perspectivas en tus propios proyectos.
Latina Seattle: ¿Cuáles fueron 3 obstáculos que presentaste cuando iniciabas tu negocio?
MGC: Los tres obstáculos que se me presentaron fueron:
1. Encontrar una persona que me ayudara a iniciar mi negocio y que tuviera los mismos sueños que yo, además de conocimientos en tecnología, entusiasmo y deseos de compartir el amor al arte.
2. Lograr que las empresas a las que ofrecía mis talleres de arte creyeran y estuvieran convencidas de sus beneficios.
3. Tener la capacidad necesaria para cubrir los gastos básicos que implica la apertura de un negocio en caso de no tener aceptación.
LS: ¿Cuál fue proyecto del cual te sientes orgullosa haber participado?
MGC: El proyecto que más me llena de orgullo es el “Día de Muertos”. Nunca me imaginé crear talleres y exhibiciones tan grandes como las que se han hecho y que la gente las recibiera con mucho cariño y mucha aceptación, pese a que es un tema que no se había entendido hasta que salió la película “Coco”. Anteriormente tenían un concepto del Día de Muertos completamente erróneo.
Me siento muy orgullosa también de ofrecer talleres en los que se le puede dar un segundo uso a materiales que muchas personas consideran basura, por ejemplo: tapas de botellas, cajas de cartón, revistas, periódicos o publicidad que normalmente tenemos en casa y ya no utilizamos.
Creo que, promoviendo el uso de este tipo de materiales puedo aportar mi granito de arena en generar conciencia para cuidar el medio ambiente y promuevo la creatividad en las personas haciéndoles saber que pueden plasmar sus ideas y divertirse con lo que tengan a la mano y sin necesidad de gastar mucho dinero.
Me dio mucha alegría saber que los periódicos han considerado que mis técnicas son de gran ayuda para la comunidad.
LS: ¿Cuál servicio de los que ofreces ha generado inmensos cambios en tí?
MGC: Han sido varios los proyectos que han generado cambios en mi como, por ejemplo, el haber trabajado en hospitales con personas afectadas por parálisis y también hacer talleres para familias con niños con necesidades especiales.
En los dos casos y otros similares comparto la alegría de mis alumnos al ver cómo, tanto niños como adultos, son capaces de ir más allá de sus limitaciones y disfrutan de crear obras de arte maravillosas y mostrarlas a otras personas en condiciones similares. Además, estoy convencida de los beneficios emocionales que tiene para ellos el poder expresarse, concentrarse, relajarse y liberar sentimientos como estrés o ansiedad a través del arte y que al mismo tiempo desarrollan herramientas para mejorar sus habilidades motoras.
LS: ¿Qué es para ti ofrecer un gran servicio a tus clientes?
MGC: Ofrecer un gran servicio a mis clientes es poder proporcionarles un producto de buena calidad y a un precio justo, además de un trato humano en el que se comprendan sus necesidades específicas y se reconozca su valor como personas independientemente de su edad o capacidades.
LS: Desde donde radicas, ¿Qué podrías decir de la comunidad latina que observas? y ¿Cuál consideras es una de nuestras debilidades y una de nuestras fortalezas en WA?
MGC: Vivo en Everett. Yo creo que en la comunidad latina hay mucha necesidad de ayuda, sobre todo veo necesidad en los niños que viven con familias disfuncionales. Una de mis motivaciones más grandes es unir familias por medio del arte.
Considero que todas las personas, independientemente del lugar de dónde vengamos o nuestra cultura, tenemos debilidades y atravesamos por momentos de reflexión y oportunidad de crecimiento, pero ante todo contamos con creatividad para salir adelante.
Creo que son muchos los elementos que nos fortalecen en nuestra cultura. Puedo mencionar como algunos ejemplos: nuestros valores, nuestra formación familiar, lo que nuestros padres nos enseñan, lo que significa el respeto hacia otros. Es una formación tan fuerte que la tienes hasta que te mueres y creo que es parte de la razón por la que somos aceptados en otras culturas, porque no todo el mundo la tiene.
LS: Menciona 4 recursos que te han sido de utilidad para desde que iniciaste con The Fat Brush Wokshop.
MGC: 1. Escuelas como el Community College de Everett.
2. La Universidad de Washington.
3. Hospitales como Providence y Verdant.
4. Bibliotecas como Lynwood, Arlington Teen Services, Sultan, Edmonds y Marysville.
LS: Compártenos 4 tips de cómo te mantienes actualizada para mejorar cada vez.
MGC:
1. Me informo y capacito constantemente en materia de tecnología.
2. Hago uso de recursos creativos e innovadores en temas de arte.
3. Me capacito continuamente en asuntos relacionados con el desarrollo familiar.
4. Me mantengo al día sobre los problemas que enfrenta mi comunidad y propongo ideas con las que se puedan generar cambios positivos.
LS: ¿Cuáles son 2 estrategias que empleaste para ir posicionándote en tu industria?
MGC:
1. Buscar y visitar empresas e instituciones para darles a conocer los servicios que ofrezco.
2. Dar una imagen de credibilidad y frescura a The Fat Brush Art Workshop.
LS: ¿Qué nos puedes compartir sobre la planificación y la responsabilidad como dueños de pequeños negocios?
MGC: Ha sido de gran ayuda para la planificación de mi negocio asistir a pláticas y cursos en los que he recibido orientación y capacitación en áreas de las que tenía poco conocimiento.
El tener mayores conocimientos me permite cumplir mejor con las responsabilidades de tener un negocio con las características que tiene el mío.
LS: ¿Qué es importante para ti dejar claro a futuros clientes antes de aceptar trabajar con ellos?
MGC: Es importante dejar claro que al trabajar conmigo invertirán en un servicio del cual obtendrán resultados y que me interesa su satisfacción, porque eso hará que vuelvan a contratarme y además me recomienden.
LS: ¿Cuál es un mensaje específico que te gustaría transmitir a otros latinos emprendedores en el área de la salud mental y las artes?
MGC: El mensaje específico que me gustaría transmitir a otros latinos emprendedores es que verdaderamente crean en los grandes beneficios que el crear arte tiene para las personas. Eso es lo más importante.
LS: ¿Cuál ha sido una anécdota que recuerdas de tus primeras impresiones viviendo aquí y qué obstáculo derribas para aprovechar lo que se te ofrecía?
MGC: Tengo muchísimas anécdotas que contar, pero en especial una que me gustaría compartir es que yo llegué con un muy pobre conocimiento del idioma inglés, pero tuve la fortuna de conocer una persona que hablaba un poco de español y ella fue la que me ayudó a poder inscribirme y pagar un Community College para que yo pudiera brincar ese obstáculo. En aquél entonces no te daban servicio en español, actualmente tú puedes abrir la puerta y te reciben: “¡Hola! ¿Cómo estás?” Pero anteriormente tú abrías una puerta o preguntabas a alguien y no te daban servicio en tu lengua. Era sumamente difícil. Tenías que encontrar quién te ayudara.
El primer obstáculo que tuve que derribar para adaptarme a la vida de WA fue el idioma. Por eso creo que es una prioridad aprenderlo, independientemente de si contamos con estudios en nuestro país.
Considero que todas las personas, independientemente del lugar de dónde vengamos o nuestra cultura, tenemos debilidades y atravesamos por momentos de reflexión y oportunidad de crecimiento, pero ante todo contamos con creatividad para salir adelante. Creo que son muchos los elementos que nos fortalecen en nuestra cultura. Puedo mencionar como algunos ejemplos: nuestros valores, nuestra formación familiar, lo que nuestros padres nos enseñan, lo que significa el respeto hacia otros.
LS: ¿Qué es lo más desafiante que estás enfrentando para adaptar tu negocio a las condiciones de la pandemia (Covid-19) que estamos viviendo?
MGC: Lo más desafiante que he tenido que hacer para adaptar mi negocio a las condiciones de la pandemia es ser totalmente flexible a los cambios y disposiciones a los que nos enfrentamos, por ejemplo, ser capaz de posponer talleres u ofrecerlos de manera virtual cuando anteriormente no lo había hecho.
Tuve que aprender a utilizar mejor las herramientas tecnológicas, pero al mismo tiempo descubrí que había una oportunidad de hacer que un mayor número de personas pudieran verse beneficiados con las cualidades del arte durante estos tiempos difíciles, así que compartí algunos videos de proyectos en Facebook e Instagram motivando a las personas a realizarlos.
LS: ¿Cómo te ves con The Fat Brush en un par de años?
MGC: Realmente con esta situación de la pandemia es incierto cómo me veo con The Fat Brush en un par de años. Me he dado cuenta que las redes son el único medio con el que te puedes sentir libre de un contagio, que te hace sentir que puedes tocar las puertas del mundo entero, que alguien puede saber de ti sin que tú lo conozcas. He aprendido mucho sobre la importancia de las redes y creo que habrá que mantenerme informada para transformar la forma de llegar a las personas las veces que sea necesario. Creo que eso es fundamental para tener éxito ante las exigencias de cada momento.
También veo la oportunidad que brindan las redes para dar a conocer en otras partes del mundo recursos de la cultura mexicana y eso me gustaría promoverlo en un futuro.
LS: ¿Cuál es tu gran visión con Fat Brush? ¿Qué es lo que te enorgullece compartir sobre ello?
Me enorgullece compartir que la idea de Fat Brush nació de un sueño que es transmitir el amor al arte y a la cultura mexicana promoviendo cambios positivos en la vida de las personas.
A pesar de tener poco conocimiento sobre la forma de crear una empresa en Estados Unidos y muchas interrogantes y miedo, después de un año y largas pláticas logramos consolidar esta idea y obtener la licencia. La aceptación que Fat Brush ha recibido, los testimonios de las vidas que ha tocado y, de alguna manera, ayudado a transformar, me han hecho sentir más orgullosa de dónde vengo y de por qué estoy aquí.
Me han hecho convencerme de que, como latina con educación universitaria llegada a este país, pero con carencia de idioma puedes lograr tus sueños si los persigues con el corazón.
Para conocer más de nuestra entrevistada visítala también en sus redes sociales:
Website: www.thefatbrush.com
Facebook: @thefatbrushartworkshop
Instagram: @thefatbrushworkshop
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