Con la ayuda de su esposo, familia y amistades, Zaydelis Redondo, una puertorriqueña viviendo en el estado de Washington por casi 6 años, se atrevió a dar el gran paso de iniciar su propio negocio: Un estudio de arte. Zayrera Art Studio hoy día cuenta con un portafolio de obras y exhiciones que demuestran y validan la necesidad de un público por experimentar el arte a través de las perspectivas de esta artista latina. En su trabajo, Redondo se ha dado a conocer por los colores vibrantes que emplea al reflejar la esencia de cada uno de sus clientes.
“Dejar a mi familia y el calorcito Borinquén atrás para mudarme a WA y comenzar una nueva vida junto a mi esposo fue un cambio radical y a la misma vez un reto. Enfrentando una nueva cultura, clima y vivencias, me percaté que en este estado hay mucha diversidad cultural y apreciación por las artes, razones que me motivaron a emprender el camino de crear obras de arte abstracto y ‘mixed media’ como oportunidad de negocio”, son las palabras de Redondo dando inicio a esta entrevista en donde comparte estrategias y herramientas que ha utilizado en esta etapa como artista emprendedora.
Latina Seattle: ¿Cuáles son retos o desafios que presentaste cuando iniciaste tu negocio?
Zaydelis Redondo Ramos: Mi mayor reto al comenzar mi negocio fue desarrollar mi segundo idioma, el inglés, en un ambiente desconocido y sumamente alejado de mi herencia cultural. Al principio tenía miedo o temor al hablarlo. No entendía ciertas frases o referencias populares. Poco a poco me expuse a diferentes experiencias y actividades que, con mucha práctica, me han ayudado a mejorar mi vocabulario y destrezas conversacionales para vencer ese miedo. No me ayuda mucho ser naturalmente introvertida y tímida, hasta cierto punto. Y como a todo emprendedor le pasa, otro de mis miedos es que mi producto no se venda o que no le agrade al mercado o a los posibles clientes; y esto es un obstáculo tal o más grande que no poder comunicarme claramente en mi lengua adoptiva.
LS: Déjanos saber sobre tu visión con lo que haces justo ahora.
ZRR: Mi meta actualmente es plasmar mis sentimientos, curiosidad, pasión y energía en las obras de arte abstracto. Mi visión es creada a través del uso de colores brillantes y diferentes tipos de materiales e interesantes composiciones que reflejan mis raíces puertorriqueñas; una mezcla de la cultura afro-caribeña, española y taina que hacen al boricua una criatura que se entrega al servicio de los demás con el corazón en la mano. Quiero que el cliente pueda sentir y apreciar esa explosión de colores en cada trabajo y que sea el complemento perfecto en su decoración.
ZRR: Cada trabajo es un reflejo de mis sentimientos y vivencias, donde tengo la oportunidad de demostrar qué es lo que pasa por mi mente y transmitirlo en el lienzo. Cuando un cliente se me acerca porque quiere un trabajo a Comisión, esto me llena de felicidad y a la misma vez es un gran reto porque me hace conocer de sus gustos y necesidades donde tengo que trabajar cuidadosamente para plasmarlo en mi trabajo artístico. Lo que sí puedo decir es que cada vez que vendo una pieza de arte me llena de mucha satisfacción y esto me sirve como motor para seguir trabajando en nuevas obras.
Es difícil escoger una sola representación o aspecto de mi trabajo como mi favorito ya que me siento orgullosa de todas y cada una de mis obras de arte. Sin embargo, tengo dos: una obra titulada “The Grey Sky”, inspirado en los atardeceres de WA; y “Beautiful Bricks”, que me recuerda a mi hermoso Puerto Rico, con los colores vivos y las históricas calles en el Viejo San Juan, uno de los lugares icónicos en mi isla.
Estas son algunas imagenes de las obras.
LS: ¿En que área de WA vives y qué podrías decir de la comunidad puertorriqueña aquí?
ARR: Vivo en el área Norte – Bothell / Mill Creek. Podría decir que la comunidad latina, en general, en esta zona está creciendo poco a poco. Mis amigos que trabajan en Boeing tienen un grupo que se llama Washiricans, y representa una comunidad que se trasladó a esta región para establecerse como profesionales. Mi esposo, quien trabaja como Program Manager en Microsoft, tiene un grupo de compatriotas, que de manera similar, se mudaron aquí en busca de mejores oportunidades. Los puertorriqueños estamos poniendo raíces en el norte del Puget Sound, y no parece que eso cambie prontamente; seguimos creciendo.
Al llegar aquí a WA, yo pensaba que éramos pocos los puertorriqueños viviendo en este estado. Pero estaba equivocada, después de lo sucedido a nuestra isla en el 2017, noté que somos más de lo que me imaginaba; el censo de Washington lista a, por lo menos, 10.000 boricuas en Seattle, y a pesar de que el Huracán María causó desplazamiento a la diáspora, muchas de estas personas ya estaban aquí antes de este suceso. Es interesante ver como el grupo profesional crece y se achica según las personas que se mudan para estar más cerca de Puerto Rico y sus familias. El tener ciudadanía de Estados Unidos desde nacimiento nos ayuda a movernos por el país sin trabas. No me extrañaría que en un futuro cercano seamos mucho mas de 10.000 gracias a las oportunidades de empleo en la industria de tecnología que se ofrecen aquí.
LS: ¿Cuál es una fortaleza y una debilidad de la comunidad latina que percibes? y ¿cómo sientes que pudiéramos ser mejores?
ZRR: Desde mi perspectiva como un híbrido de la cultura anglosajona y española, creo que una fortaleza de la comunidad latina es poder hablar más de un idioma. Cuando escuchamos a alguien hablar español en un lugar, o en una actividad, rápido tratamos de buscarnos, unirnos, compartir y tener esa conexión. No vemos un acento como algo que nos divide, si no como una destreza que nos hermana y que es necesaria para subsistir en un mundo donde el racismo todavía existe.
Nuestra mayor debilidad es no crear más actividades que envuelvan a la comunidad latina en el área norte y que demuestren las diferentes nacionalidades que existen aquí. Es un ambiente segregado, fuera del centro de la ciudad de Seattle, y a pesar de que hay diversidad cultural, no se aprecia o no se celebra tanto. Quizás esto sea porque las personas que viven alrededor de nosotros nos han dado una cordial bienvenida y no porque la gente tenga miedo a identificarse como inmigrantes dado el clima político actual.
LS: ¿Qué par de recursos y tips han sido de utilidad para tí con tu emprendimiento y a la hora de mejorar tus servicios y productos?
ZRR: En línea, Facebook e Instagram me han ayudado a dar a conocer mis obras de arte más allá de las exhibiciones y festivales. En lo personal, para desarrollar mi creatividad, busco libros de arte, cursos o ‘workshops’ que me inspiren a tratar nuevas técnicas y media. Me encanta buscar videos en YouTube, ideas en Pinterest o hacer ejercicios de arte con los materiales que tenga a la mano.
En el área de Social Media/ Marketing, por ejemplo, es importante conocer cuándo y qué días son los mejores para mercadear tu producto, tanto en Facebook como en Instagram. Uso Hashtags (#) apropiados que ayudan a mis productos obtener mayor visibilidad. Igualmente, chequeo cuales palabras están ‘trending’ para atraer más clientes. También me ha sido buena idea participar en diferentes grupos dentro de Facebook que ofrecen algo similar a lo que ofrezco, así puedo interactuar con otras personas y darme a conocer.
En vivo, participo en diferentes actividades como exhibiciones, “art walks” o Pop- Ups, o hago alguna demostración y esto me ayuda a crear una base leal de admiradores y clientes. Voy estableciendo mi ‘Brand’ (marca) que resuena con mi audiencia, y mantengo el interés siendo genuina en todo lo que hago para mercadear mi negocio.
LS: ¿Cuál criterio empleas cuando seleccionas el proyecto en el que trabajarás?
ZRR: El criterio clave para mi es la inspiración. Siento que el proyecto me encuentra de repente, forzándome a dejar lo que esté haciendo al momento para comenzar a trabajar en la nueva idea que acabo de formar y descubrir. El proceso de experimentación, que es donde juego con diferentes elementos y medios – pinturas acrílicas, papel, ‘inks’, arena, o lo que tenga a la mano – me ayuda a darle vida al concepto que luego quedará plasmado en la lona. Interesantemente, mi herramienta principal y preferida para crear y pintar son las tarjetas de crédito expiradas; con ellas logro crear atrayentes texturas en mis obras de arte. Ahora mismo, tengo varias ideas para cuadros pequeños (de 6”x 6”) que son mis productos más populares y de gran acogida por el público.
LS: ¿Cuál ha sido una anécdota que recuerdas de tus primeras impresiones viviendo en estas regiones?
ZRR: Bueno…me asombró ver cuan marcadas son las estaciones del año aquí –algo que encuentro maravilloso-. Es asombroso como la naturaleza se esmera en hacer un espectáculo lleno de colores único para cada temporada del año. A la misma vez, me pareció súper curioso como las personas son afectadas con esos cambios.
LS: ¿Que vas derribando para adaptarte a tu nueva vida aquí en WA y tomar mayor ventaja en lo que se ofrece?
ZRR: Como había dicho anteriormente, salir de mi zona de ‘comfort’ y derribar el miedo a hablar el inglés. Uno debe trabajar fuerte y tener fe en lo que está creando, pues eso ayudará a salir adelante con el proyecto que tengamos en mente. Los cambios no son fáciles, pero si trabajas poco a poco en ellos, valdrá la pena y verás los frutos de ese esfuerzo. Yo jamás pensé que salir de mi zona de confort y exponerme al público me daría la oportunidad de dar clases de arte a niños en este estado. ¡Es una experiencia fenomenal!
LS: ¿Qué nos puedes comentar sobre trabajar en equipo y cómo tu lo propicias de forma efectiva para tu mayor beneficio?
ZRR: Considero que es muy importante trabajar e interactuar con otras personas ya que esto nos ayuda a desarrollar un mejor canal de comunicación y conocer más a fondo las ideas e inquietudes de aquellos quienes nos rodean. En esa interacción e intercambio de ideales siempre encuentro el bien común que empuja el éxito de mi proyecto en un determinado momento; por ejemplo, cuando solicito la ayuda de mi esposo (en el área de tecnología) y la de mis amistades (al pedirles ‘feedback’), convierto así el trabajo en uno de comunidad y no de aislamiento.
LS: ¿Qué te mueve a querer apoyar grupos y organizaciones hispanas en WA?
ZRR: Lo que más me mueve a querer conocer más grupos y organizaciones hispanas y latinas en la región es tener contacto con mi gente; conectarme con todas esas almas que se encuentran lejos de casa, y andan en busca de apoyo y solidaridad. Me enorgullece que nos demos a conocer demostrando que somos un grupo inmenso y rico culturalmente, con mucho que ofrecerle al público, y con una perspectiva más amplia del aspecto de inclusividad y diversidad.
LS: Si pudieras definir cómo te ves con tu emprendimiento y proyectos en un par de años, ¿que nos dices?
ZRR: Me puedo visualizar teniendo más exhibiciones tanto en WA y estados aledaños, representando creativamente mis raíces puertorriqueñas tanto en las obras de arte y en la comunidad creciente de latinos en el Puget Sound. Si Dios lo permite, me veo compartiendo el éxito en familia, con hijos y mi perrito Bender, apoyando a otros artistas cuyos caminos se encuentren con el mío. Dependiendo del auge de mis obras, quizás me vea con mi propio kiosquito. Como dicen en inglés: ‘The sky is the limit’. El futuro es incierto, pero esperanzador.
Otras de sus obras.
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Website: www.zayrera.com
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Instagram: @zayrera y/o Twitter: @Zayrera